Американские учёные из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе в ходе проведенного исследования выяснили, что один из генов, ответственных за развитие ожирения, может также вызывать уменьшение объёма головного мозга, а это, в свою очередь, повышает риск носителей данного гена заболеть болезнью Альцгеймера. Причем в США к таковым "носителям" относится почти треть всего населения. В ходе эксперимента исследователи сравнили результаты магнитно-резонансной томографии головного мозга 206 человек в возрасте от 55 до 90 лет в 58 медицинских центрах, которые участвовали в пятилетнем исследовании, целью которго было определить факторы, способствующие стареющему мозгу человека противостоять болезни Альцгеймера. У тех, кто являвлялся носителями гена FTO, объём мозга оказался заметно меньше. В среднем у лиц с ожирением, вызванным данным геном, объём лобных долей - был меньше на 8%, а объём затылочных долей - на 12%. Именно снижение объёма головного мозга повышает риск болезни Альцгеймера за счёт того, что у организма остаётся меньше резервов для компенсации повреждений, происходящих в мозге при данном заболевании.